Preis der Society for Range Management für herausragende Qualität im Bereich Management: Chuck und Koreen Anderson, Lemmon South Dakota

Nachrichten Nachrichten | 4. August 2023

Chuck und Koreen Anderson aus Lemmon, South Dakota, erhielten kürzlich den Excellence in Range Management Award der Society of Range Management. Am Donnerstag, den 20. Juli 2023, fanden auf der Ranch südlich von Lemmon in Zusammenarbeit mit lokalem und regionalem NRCS-Personal eine Weidetour und eine Demonstration des Niederschlagssimulators statt. SRM-Mitglieder waren vor Ort, um die Auszeichnung zu überreichen, und über 80 Personen waren anwesend.

Naturschutz und Weidemanagement sind für die Familie Anderson eine generationenübergreifende Praxis.

„Mein Vater war vierzig Jahre lang im Vorstand des Perkins County Conservation District“, sagte Anderson. „Die nächste Generation engagierte sich, als Koreen und ich gemeinsam auf der Ranch arbeiteten. Tiffany und Jack beschäftigten sich beide schon in jungen Jahren mit der Reichweitenforschung und der Pflanzenerkennung. Jeder hat hart daran gearbeitet, Zäune zu bauen und Kühe zu bewegen.“

Anderson sagte, dass die Familie eine große Rolle bei der Umsetzung von Weidemanagementpraktiken gespielt habe.

„Wir versuchen, die Ranch für die nächste Person, die hier ist, besser zu machen, egal, ob es jemand aus unserer Familie ist oder nicht“, sagte er.

Anderson sagte, dass ihm die Idee gefällt, die Widerstandsfähigkeit seiner Weiden und Böden zu stärken.

„Wir machen nichts Neues“, sagte er. „Wir haben diese Ideen von anderen Leuten ‚gestohlen‘, die auf ähnliche Ziele hinarbeiten. Wir sind immer auf der Suche nach Dingen, die wir lernen können, um unseren Ort besser zu machen.“

Chuck und Koreen zogen 2001 auf ihre Ranch und kauften sie 2005.

„2002, 2004 und 2006 waren extrem trocken“, sagte er, „so trocken, dass wir auf keinem unserer Heuböden ein Rad drehten.“ Wir haben daran gearbeitet, das Profil unserer Böden zu verändern, um eine stärkere Wasserinfiltration zu erreichen und mehr Untergrundfeuchtigkeit zu speichern, sodass wir in trockenen Jahren stärkere Pflanzen haben, die widerstandsfähiger sind.“

Die Tour durch die Weidegebiete umfasste mehrere Beispiele für Bewirtschaftungspraktiken, die Andersons umgesetzt haben, um organisches Material als „Schutzpanzer“ auf ihren Böden aufzubauen, und zeigte, wie Weidestandorte reagiert haben, nachdem im Januar 2021 ein Lauffeuer auf Andersons Ranch ausgebrochen war. Vor Ort bekannt Als „Windy Fire“ wurde das Feuer von Windgeschwindigkeiten von fast 60 Meilen pro Stunde angetrieben und betraf über 16.000 Acres.

Ryan Beer, NRCS Range Management Specialist, arbeitet seit vielen Jahren eng mit Andersons zusammen. Er erklärte einige der Unterschiede zwischen einem Flächenbrand und einem Kontrollbrand. Kontrollverbrennungen werden häufig verwendet, um das Wachstum von invasiven Gräsern der kühlen Jahreszeit wie Haubenweizengras und Kentucky-Bluegrass zu unterdrücken. Beer sagte, dass Kontrollverbrennungen typischerweise für Ende April und Anfang Mai nach der Grünphase geplant seien.

„Das Ziel der Beweidung oder des Feuers bei Kentucky-Bluegrass und Haubenweizengras besteht darin, mehr kahlen Boden zu schaffen, um einheimischen Arten eine Chance zu geben, wieder in Schwung zu kommen“, sagte Beer. „Die Pflanzenvielfalt macht Weiden resistenter gegen Trockenheit und sorgt für eine bessere Futterqualität. Wir haben gesehen, dass viele Kentucky-Bluegrass-Gräser nach dem Windy Fire zurückgedrängt wurden, und wir sahen eine gewisse Reaktion der Gräser der warmen Jahreszeit.“

Beer sagte, dass sich das Grasland-Ökosystem im Westen von South Dakota durch häufige Brände entwickelt habe.

„Vor der Besiedlung kam es hier wahrscheinlich alle drei bis fünf Jahre zu Bränden“, sagte er. „Einheimische Pflanzen können nach einem Brand wiederkommen.“

Leider brannte das Windy Fire so heiß, dass es kaum Rückstände auf dem Boden hinterließ. Seit dem Brand im Januar dauerte es mehrere Monate, bis das Gras wieder zu wachsen begann. In der Gegend fiel kaum Schnee, der einen gewissen Schutz vor den starken Winden geboten hätte, die weiterhin wehten. Andersons erlebte in den Monaten nach dem Brand auf Weiden mit sandigeren Böden schwere Winderosion.

„In einem Gebiet mit besonders sandigem, kiesigem Boden kam es zwischen Januar, als das Feuer ausbrach, und dem Frühling, als das Gras zu wachsen begann, zu starker Winderosion.“ er sagte. „In einigen Gebieten füllte das westliche Weizengras den Boden auf und schützte ihn, aber in den sandigsten Gebieten gibt es immer noch viel nackten Boden.“

Zwei Jahre nach dem Brand arbeiten sie laut Anderson immer noch daran, die organische Substanz im Boden in diesem Gebiet wiederherzustellen. Es war ein schwerer Rückschlag nach fast zwanzig Jahren sorgfältiger Verwaltung.

„Um etwas über die Geschichte dieses Viertels zu erzählen: In den 50er Jahren war es schwarz“, sagte er. „Es gab abwechselnd Weizen und Brachland, und wie es gute Bauern damals taten, durfte das Unkraut nicht wachsen, es wurde schwarz gehalten. Es endete mit einer großen Explosion auf dem Grat. An einem Ende des Feldes war es nicht so schlimm, aber am anderen Ende war kein Mutterboden mehr übrig. Wir haben versucht, es durch Beweidung zu verbessern, und wir haben einige Fortschritte bei grünem Nadelgras, großem Blaustamm und westlichem Weizengras gesehen. Wir mussten geduldig sein, es dauert lange, bis man Veränderungen sieht.“

Jetzt fühlt es sich an, als würde man wieder bei Null anfangen, aber Anderson sagt: „Das Land kann heilen.“

Andersons nutzten Weidetechniken, insbesondere lange Ruhezeiten zwischen den Weidegängen, um die Weiden zu verbessern. Sie haben außerdem mehrere ehemals bewirtschaftete Felder erfolgreich in Grasland umgewandelt und nutzen auf den verbleibenden Feldern Zwischenfrüchte, um sowohl ihrem Viehbestand als auch dem Land zu helfen.

Anderson sagte, dass er seine erste Zwischenfrucht im Jahr 2009 gepflanzt habe.

„Wir haben in diesem Frühjahr Hafer und Erbsen ausgesät, gehackt und anschließend eine Zwischenfrucht angebaut“, erinnert er sich. „Wir hatten einen gewaltigen Fang: Rüben, Radieschen, Hirse, Sorghum-Sudangras und Haarwicke. Wir haben die Kühe für eine kurze Weideperiode abgegeben, weil wir bis zum Winter viel Schutz haben wollten. Unsere Kühe hatten noch nie Rüben gefressen und wussten daher nicht, was sie damit machen sollten. Als wir die Kühe abgegeben haben, fraßen sie in der ersten Woche nur die Spitzen der Rüben ab, aber in der zweiten Woche hatten sie herausgefunden, wie sie die Rüben aus dem Boden ziehen konnten, um sie zu fressen. Es war ziemlich lustig zu sehen, wie diese Kühe die Rüben im Maul herumwirbelten und versuchten, sie zu zerkauen!“

Anderson sagte, dass der Anbau einer Zwischenfrucht auf Kulturland hilfreich sei als Teil des Übergangsprozesses von einer Kulturpflanze mit einer einzigen Art wie dem Getreideanbau zu einer Kulturpflanze mit mehreren Arten wie einheimischen Gräsern und Kräutern.

„Der Anbau von Zwischenfrüchten trägt wirklich zur Steigerung der Vielfalt bei“, sagte er. „Verschiedene Pflanzen locken unterschiedliche Insekten an und bringen unterschiedliche Mikroorganismen dazu, im Boden zu arbeiten. Je mehr Vielfalt, desto gesünder das Ökosystem.“

Anderson pflanzt Roggen auch als Zwischenfrucht, als Heupflanze, zur Unkrautbekämpfung und als Weideland an.

„Wir versuchen, sechs bis sieben Zoll Stoppeln übrig zu lassen, wenn wir eine Ernte maschinell ernten“, sagte er. „Auf diese Weise bleibt genügend Blatt übrig, damit es nachwachsen kann. Ein Jahr lang haben wir die Kühe nach dem Heuen auf Roggen gesetzt und sie dort zwei Wochen lang grasen lassen, bevor der Roggen verrottete und nicht mehr genießbar war. Den Rest ernteten wir und bekamen 20 Scheffel pro Acre!“

Ein besonderes Projekt, über das Andersons auf der Tour sprach, ist die Anpflanzung von großen Grama-Gräsern aus Blaustamm und Seitenhafer mit dem Ziel, eine Weide mit einheimischen Gräsern der warmen Jahreszeit zu schaffen. Obwohl der Stand ziemlich gut etabliert ist, sagte Anderson, dass es wahrscheinlich ein Fehler gewesen sei, Luzerne als Teil der Mischung anzupflanzen.

„Ich dachte, es wäre wichtig, eine Hülsenfrucht in der Mischung zu haben, aber die Luzerne war zu aggressiv“, sagte er.

Dennoch sind die hohen Köpfe von Big Bluestem und Sideoats Grama ein schöner Beweis für Geduld und sorgfältigen Umgang. Sie tragen die Saat in sich, die weiterhin positive Veränderungen auf der Anderson Ranch bewirken wird.

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