Der FC Cincinnati kommt mit einem Sieg wieder ins Geschäft und bereitet sich schnell auf Atlanta United FC vor

Nach dem Sieg der Orange and Blue über den New York City FC am Samstagabend im TQL Stadium war es ruhig in der Umkleidekabine des FC Cincinnati.

Die Stimmung war gut und auf dem Platz wurde gefeiert, aber wenn ein Fremder irgendwie in die Umkleidekabine schlendern würde, wüsste man vielleicht nicht, dass gerade ein 3:0-Sieg stattgefunden hat.

Das liegt daran, dass solche Siege für den FC Cincinnati in dieser Saison, der mit 16 Siegen die Major League Soccer anführt, zum Alltag gehören. Aber trotz einer herausfordernden Woche vor dem Spiel, in der sie gegen den Rivalen Columbus Crew verloren und im Halbfinale des Lamar Hunt US Open Cup gegen Inter Miami CF nicht weiterkamen, herrschte nach der Rückkehr in die Siegesliste weiterhin ein Gefühl der Ruhe.

„Ich habe das schon oft über diese Gruppe gesagt, wir kommen nie zu hoch und wir kommen nie zu tief“, sagte Verteidiger Nick Hagglund nach dem FCC-Sieg am Samstagabend. „(Diese Woche) war ein Tiefpunkt für uns, wahrscheinlich der Tiefpunkt, den wir dieses Jahr hatten, aber ich denke, wir sind zurückgekommen und haben reagiert. … Wir müssen einfach weitermachen.“

„Wir haben gesehen, wie diese Jungs das schon oft gemacht haben“, fügte Cheftrainer Pat Noonan über die Fähigkeit seines Vereins hinzu, sich von enttäuschenden Ergebnissen zu erholen. „Wenn sie auf die Probe gestellt und herausgefordert werden, sind sie meiner Meinung nach so oft gewachsen, dass wir damit rechnen können.“

Spieler und Trainer des FC Cincinnati empfanden die 0:3-Niederlage gegen Columbus Crew als untypisch, worauf sie nicht stolz waren. Drei Tage später reagierten die Orange-Blauen mit einer starken Leistung gegen Inter Miami CF und einem 3:3-Unentschieden nach 120 Minuten, das letztlich durch Elfmeterschießen entschieden wurde.

„Am nächsten Tag war es auf dem Trainingsgelände ziemlich düster und ruhig“, sagte Hagglund. „Am nächsten Tag beim Training ging es dann wieder einigermaßen normal los. … Du kannst entweder hingehen und dich selbst bemitleiden oder dich wieder aufrappeln, dir selbst ins Gesicht schauen und weitermachen.“

Während der Sieg, wie Hagglund sagt, wieder zur Tagesordnung gehörte – FCC holte drei Punkte und baute seinen Vorsprung auf zehn Punkte an der Spitze des Supporters' Shield aus –, war es eine wichtige Leistung, die dazu beitrug, die positive Stimmung von The Orange and Blue wiederherzustellen.

Hagglund und Noonan deuteten beide zu unterschiedlichen Zeitpunkten an, dass die Umkleidekabine des FCC nach dem Ausscheiden aus dem Open Cup aus dem Gleichgewicht geraten sei. Hagglund beschrieb es als „fragil“, während Noonan den Ausdruck „down“ verwendete. Der überzeugende Sieg über NYCFC schaffte Abhilfe und half, das Team von möglichen Nachwirkungen zu befreien.

„Ich denke, das (frühe) Tor war gut für die Psyche der Gruppe“, sagte Noonan. „Nur um zu Beginn des Spiels Schwung zu bekommen, dieses frühe Selbstvertrauen.“

In der sechsten Spielminute gelang es Aaron Boupendza, einen Abpraller nach einem Schuss von Bret Halsey zu klären, den der Torwart jedoch nicht abwehren konnte. Das Tor würde der FCC einen Vorsprung verschaffen, den sie nicht aufgeben würde.

„Wenn man von schwierigen Ergebnissen ausgeht, fragt man sich: ‚Wie wird die Anfangsphase des nächsten Spiels aussehen?‘“, sagte Noonan. „Ich fand unser Management schon früh gut und es gefiel mir, wie wir vorne dabei waren.“

Der Sieg über NYCFC findet mitten in einer herausfordernden Phase des Spielplans statt. Nachdem sie bereits drei Spiele in sieben Tagen bestritten haben, müssen The Orange und Blue noch zwei Spiele mit jeweils nur drei Spieltagen bestreiten, bevor sie eine ganze Woche Zeit haben, um sich auf ihr nächstes Spiel vorzubereiten. Unter der Woche trifft er in Atlanta auf Atlanta United FC, bevor er am Samstag zum Spiel gegen Orlando City SC nach Hause zurückkehrt.

Die Vorbereitungen für das Spiel gegen Atlanta United FC begannen kurz nach dem Sieg von NYCFC, aber die höchste Priorität für Noonan und seine Mitarbeiter bestand darin, sicherzustellen, dass die Fitness der Gruppe im Vordergrund stand.

„Der Gesundheitszustand (der Gruppe) verbessert sich. Am Ende der drei Spiele war dies immer noch ein Tag der Erholung“, sagte Noonan nach dem Training am Montag. FCC hatte einen leichten Trainingstag mit einem kürzeren Training und mehreren Spielern, die ihre Zeit zur Erholung und Regeneration nutzten.

„Viele Jungs brauchten noch einen zusätzlichen Tag der Erholung“, fügte Noonan hinzu. „Normalerweise sind wir hier draußen und machen zwei Tage nach dem Spiel vielleicht etwas mehr, aber es geht nur um die Erholung und darum, sicherzustellen, dass wir morgen, wenn wir die Komplettlösung absolvieren, alle mit so frischen Beinen wie möglich haben. ”

Mit dem Spiel am Mittwoch gegen Atlanta United FC im Mercedes-Benz Stadium wird der FCC erneut mit den Herausforderungen konfrontiert, die künstliche Spielflächen mit sich bringen. Allzeit liegen The Orange und Blue nur 1-6-6, wenn sie auswärts auf Kunstrasen spielen; In dieser Saison steht FCC 0-0-3.

Der Wechsel der Oberfläche verändert die Art und Weise, wie das Spiel gespielt werden kann, da sich beispielsweise die Art und Weise, wie der Ball springt, rollt oder dreht, deutlich von der Art und Weise unterscheidet, wie er sich auf einer Naturrasenoberfläche bewegt.

„Es ist eine Kleinigkeit, aber es ist eine große Sache“, sagte Torwart Roman Celentano über den Wechsel auf Kunstrasen. „Von meiner Position aus könnten Bälle hinter oder über der Oberseite nicht so oft durchspringen, weil der Rasen den Ball möglicherweise etwas mehr hochhält. … Ein paar Mal sprang der Ball, von dem ich dachte, dass er durchkommen würde, einfach hoch und blieb dort, und er war sozusagen im Niemandsland. Es ist also etwas, worüber man immer nachdenkt.“

Das Mercedes-Benz Stadium nutzt eine spezielle Kunstrasenmarke namens FieldTurf. Die Marke ist in Stadien beliebt, in denen auch NFL-Teams spielen (wie Mercedes-Benz und die Atlanta Falcons), und wird in fünf weiteren MLS-Heimstadien eingesetzt. Beispielsweise verwendet BC Place, die Heimat des Vancouver Whitecaps FC, eine andere Marke namens Polytan und der PayPal Park von San Jose Earthquakes verwendet SISGrass, eine Mischung aus Kunst- und Naturrasen.

Celentano weist darauf hin, dass der Rasen in Atlanta von hoher Qualität ist, was die Wahrscheinlichkeit verringert, dass Probleme auftreten könnten, aber er muss immer daran denken.

Künstliche Spielflächen werfen auch die Frage der Gesundheits- und Verletzungsgefahr auf, da die Festigkeit von Rasen im Vergleich zu Naturrasen schwerwiegendere Auswirkungen auf die Spieler haben kann. Noonan ist jedoch der Meinung, dass dies für den FC Cincinnati kein Problem darstellt und die Auswirkungen auf die Fitness eher mit der jüngsten Arbeitsbelastung und Rotation zu tun haben.

„Wir gehen kein Spiel auf Rasen an und sagen: ‚Wir werden wegen der Verletzungsgefahr nicht gegen Jungs spielen‘“, sagte Noonan. „Im Grunde geht es nur darum, ob wir rotieren müssen, je nachdem, wo sich die Jungs in der Genesung befinden und ob eine Rotation aufgrund der Arbeitsbelastung erforderlich ist.

„Sicherlich kann man auf dem Rasen über die Art und Häufigkeit von Verletzungen sprechen, aber Jungs werden zu jedem Zeitpunkt verletzt – beim Training, auf dem Rasen oder auf dem Rasen. Wir haben also nur über die Oberfläche gesprochen, um zu verstehen, wie sich das Spiel durch das Abprallen des Balls verändert. Das ist alles, worauf wir uns bei der Vorbereitung konzentrieren.“